Un bar no es solo un lugar para comer o beber. También se han convertido en esos espacios donde se reúnen los vecinos, donde se habla y donde se combate la soledad. Sobre todo, son sitios que le dan vida a un pueblo. Por eso, la Junta de Castilla y León ha convocado una nueva edición de las ayudas destinadas al mantenimiento de estos espacios en municipios del rural. Y viene con novedades: desaparece el límite de población.
Cualquier municipio o pedanía de la comunidad que cuente con un único bar o centro de ocio podrá acceder a estas subvenciones a partir de este año, sin tener en cuenta su tamaño. Los interesados podrán solicitar la ayuda hasta el próximo 29 de mayo. El único requisito que deben cumplir es que el establecimiento abra como mínimo cinco días a la semana y al menos cinco horas diarias, salvo en vacaciones.
Cada localidad podrá recibir hasta 3.000 euros, destinados a cubrir gastos corrientes del funcionamiento del bar, como la factura de la luz, agua, calefacción, conexión a internet o servicios audiovisuales. Estos gastos deberán corresponder al periodo comprendido entre el 1 de junio de 2025 y el 31 de mayo de 2026, y la tramitación deberá realizarse de forma telemática por parte del Ayuntamiento.
La Junta ha eliminado el límite de población, pero mantiene criterios de prioridad. Esto quiere decir que primero se atenderán las solicitudes de entidades locales con menos de 200 habitantes. Luego tendrán prioridad aquellas de pueblos con hasta 300 vecinos. Después, será el turno del resto de municipios. La Consejería de la Presidencia ha destinado un total de 3,5 millones de euros a esta línea.
El consejero de la Presidencia, Luis Miguel González Gago, ha explicado durante la presentación de estas ayudas que responden a una realidad evidente en el medio rural: «El bar no es solo un negocio, sino el principal punto de encuentro y convivencia». Y no solo eso. También es importante su impacto económico. Mantener abierto un bar significa generar actividad, sostener empleo y contribuir a que los pueblos sigan siendo lugares vivos y habitables durante todo el año.